Calle Valparaíso es “El Corazón de Viña”. Un paseo comercial al aire libre, con restaurantes, hoteles y rincones tradicionales de la Ciudad Jardín!.
Es la calle principal, y un tradicional punto de encuentro, donde se conjugan, desde décadas, el arte, la cultura y el comercio de esta joven ciudad. Es también el barrio cívico y financiero de Viña del Mar. En alguna de las galerías comerciales de Calle Valparaíso puede encontrar librerías, tiendas de ropa, deportes, y joyería fina.
En Calle Valparaíso es usual ver show’s de músicos y artistas callejeros, dibujantes y retratistas, que hacen agradable un paseo con la familia. Si quiere llevarse un recuerdo de la ciudad, enviar una postal, tomarse un café o conectarse a Internet, éste es el lugar indicado!
Historia:
Sus orígenes coloniales son evidentes, pero no será sino hasta 1792 cuando el entonces Gobernador de Chile, Ambrosio O”Higgins, ordena al ingeniero don José Hidalgo que inicie los trabajos que permitan convertir la huella que unía Valparaíso con Quillota, en un camino apto para el paso de carretas. Uno de cuyos tramos cruzaba el valle y las haciendas de “La Viña de la Mar” y “ Siete Hermanas”.
A partir de entonces, lentamente, se van levantando algunas rancherías junto a la popularmente conocida Calle Ancha o Calle de Comercio, nombres con que comienza a ser conocido este tramo de la ruta.
Si bien la calle ya esta estructurada a finales del siglo XVIII, su nacimiento oficial sólo se produce el 29 de Diciembre de 1874, cuando se decreta la autorización para la formación de la población de Viña del Mar. En el articulo 6 de dicho documento se lee “La que sigue en dirección hacia el cerro, marcada con el Nº 5, Calle de Valparaíso”. Su nombre es un indicador de que por esa vía los viñamarinos pueden llegar hasta el vecino puerto. De igual forma el documento, en su articulo 4, dispone que esta calle tenga “ veinte metros de ancho”.
El destacado vecino de la ciudad e historiador Benjamín Vicuña Mackenna, en su obra”De Valparaíso a Santiago”, edición 1877, al referirse a la calle señala “será, por tanto la arteria mas considerable i mas hermosa de la población”.
Con el disc urrir del tiempo, la calle se transforma en un paseo que une la Estación del ferrocarril con el Balneario de Miramar y, al mismo tiempo, aglutina al naciente comercio.
En 1912, bajo la alcaldía de don Guillermo Arraigada, se inicia su pavimentación mediante el sistema de asfaltado y, según lo reporta el diario “El Mercurio” de Valparaíso, “era la mejor pavimentación hecha en Sudamérica”.
En los decenios siguientes, el crecimiento de Viña del Mar convertirá a la calle no sólo en un centro de comercio sino que tambien fue un gran punto de encuentro social. En este sentido, el historiador y periodista Roberto Silva Bijit, en su obra “Me llamo Viña del Mar”, nos lega una vivida descripción del sentido social que tuvo esta arteria al señalar que “ La calle Valparaíso amontona jóvenes en torno a los árboles. Pasan mirándose, solos y en grupos. Al mediodía y al atardecer. Se samoiedan entrando o quedándose en la puerta. Se pololea en serio y se lloran dramas de amor. Toman “tragos” y fuman “puchos”. Los viejos miran piernas bellas. Los rostros son preciosos. Ellos me llaman Viña no más. La gente no quiere la plaza lejana y oscura. Prefieren las calles. La misa de doce, que tiene buena prédica y la posibilidad de no pagar entradas en el desfile de modelos, es un paseo recatado.
Con nostalgia vemos que esta descripción es hoy ya tiempo pretérito y que, en la actualidad, la calle Valparaíso se abre a nuevos desafíos históricos, sociales, económicos y urbanísticos.
Calle Valparaiso en 1912. Foto tomada desde el cerro Castillo, en ella se observa como la pavimentación llega solo hasta la esquina de calle Von Schroeders
Trabajos de pavimentación realizados en calle Valparaiso por la Empresa Francisco Garnham y Cia. Año 1912
Fuente: vinadelmar.cl, tell.cl
